“現(xiàn)在我們可以談話了�！避稃愓f(shuō)�！白蛲硭煤脝幔磕闫鸬煤茉�，我還以為你至少會(huì)睡到中午。”
“我睡得很好。”莉安回答�！拔蚁胍琰c(diǎn)起來(lái)，我今天就得離開(kāi)�！�
“這么快？你要去哪里？”
“跟雷西回家�！�
茱麗睜大眼睛�！安现绬幔俊�
“我還沒(méi)有告訴他。你知道他在哪里嗎？”
“勃迪、依恩和雷西都在馬廄里。不介意我跟你一起去吧？我想看看勃迪聽(tīng)說(shuō)你想跟雷西一起離開(kāi)時(shí)的反應(yīng)�！�
“他為什么要反對(duì)？他知道我的姊姊是費(fèi)氏族人，我必須去辛氏領(lǐng)地找她�！�
“跟雷西一起去�！�
“你為什么一副不敢置信的樣子？昨晚我告訴韋恩我今天要隨雷西回家時(shí)他也是這樣。他也問(wèn)我勃迪知不知道我的計(jì)劃，真的很奇怪�！�
“看來(lái)我得解釋一下�！避稃愓f(shuō)�！安�、依恩和雷西情同手足，對(duì)彼此忠心耿耿。但你在跟勃迪相處的這段時(shí)間里一定注意到他的占有欲有多么強(qiáng)，布氏人都是如此�！�
“你到底想告訴我什么？”莉安問(wèn)。
茱麗嘆口氣�！耙蓝骱臀覄偨Y(jié)婚時(shí)，他很不喜歡雷西靠近我�！�
“為什么？他不信任雷西嗎？”
“他信任雷西，勃迪也是，但女人很容易為雷西喪失理智。你不能否認(rèn)他很英俊�！�
“對(duì)，但依恩和勃迪也很英俊�！�
“依恩有點(diǎn)擔(dān)心，但在一段時(shí)間后他就冷靜下來(lái)，因?yàn)樗牢业男膶儆谒�。勃迪不知道，所以他不�?huì)愿意讓你跟雷西走�！�
“我了解他，他不會(huì)從中作梗的�！崩虬舱f(shuō)。
“我昨晚說(shuō)過(guò)勃迪和雷西去英格蘭尋找新娘的往事，但我沒(méi)有告訴你勃迪找到一個(gè)他認(rèn)為可能合適的人選。”茱麗語(yǔ)帶遲疑，臉開(kāi)始紅了起來(lái)。
“后來(lái)呢？”莉安追問(wèn)。
“這個(gè)女人獻(xiàn)身給勃迪�！�
“他們訂婚了？”
茱麗搖頭�！皼](méi)有，但她獻(xiàn)身給他。你懂我的意思吧？”
“你是說(shuō)他們上了床？”莉安紅著臉，目瞪口呆地問(wèn)�！八嬖V你的？”
“天��！當(dāng)然不是。”茱麗笑道�！拔依p了依恩整整半年，他才對(duì)我透露的。你千萬(wàn)不可以讓他們知道我告訴你這段往事�！�
“我保證不說(shuō)。后來(lái)呢？勃迪是正人君子，他絕不會(huì)毀人清白后始亂終棄──”
“但她不是清白之身。她有過(guò)別的男人，其中一個(gè)正是雷西�！�
“天��！”莉安驚呼。
“小聲點(diǎn)，別讓仆人聽(tīng)到�！�
“他們兩個(gè)都跟她上了床？”
“對(duì)，但他們兩個(gè)在過(guò)了一段時(shí)間后才知道她在玩弄他們。”
莉安瞠目結(jié)舌。“難怪勃迪那么討厭英格蘭人。他們得知真相時(shí)發(fā)生了什么事？”
“他們兩個(gè)當(dāng)然都不要她了。他們回到家鄉(xiāng)，發(fā)誓非高地女子不娶�！�
“勃迪愛(ài)她嗎？”
“我懷疑。如果愛(ài)她，他一定會(huì)對(duì)雷西大發(fā)雷霆，但事實(shí)上他連氣都懶得生。”
“那雷西的反應(yīng)呢？”
“處之泰然，他習(xí)慣了女人對(duì)他投懷送抱�，F(xiàn)在你應(yīng)該明白勃迪為什么不會(huì)愿意讓你跟雷西走。”
“但是你說(shuō)過(guò)他信任雷西�！�
“他擔(dān)心的是你�！避稃愔毖圆恢M�！拔艺f(shuō)過(guò)，女人很容易為雷西喪失理智�！�
“他擔(dān)心我會(huì)......天啊！”莉安叫道，然后笑了起來(lái)�！澳沐e(cuò)了，茱麗。勃迪根本不會(huì)在乎�！�
茱麗起立�！拔覀凂R上就會(huì)知道�！�
她們并肩走下山坡。三位領(lǐng)主在她們接近時(shí)都轉(zhuǎn)身面對(duì)她們。莉安注意到依恩的視線似乎無(wú)法離開(kāi)他的妻子，婚姻生活顯然并未使他們的愛(ài)情褪色。
“莉安有話對(duì)你說(shuō)�！避稃愋�。
“領(lǐng)主。”她開(kāi)口。
“叫我依恩�！�
她飛快點(diǎn)個(gè)頭�！耙蓝�，首先我要謝謝你的親切熱忱�！�
“我才應(yīng)該謝謝你把我的兒子送回來(lái)，莉安。”
“她想要隨雷西回家，我認(rèn)為她應(yīng)該那樣做。”茱麗強(qiáng)調(diào)，，讓丈夫知道她支持莉安的計(jì)劃�！八虢裉炀妥摺！�
“是嗎？”依恩回答，瞥向勃迪。
“雷西，你打算今天回家嗎？”
“是的。”他回答，她注意到他也瞥向勃迪。
“我知道找到背叛雷西的人對(duì)你有多重要�！�
依恩括嘴�！八撑蚜宋覀兯械娜��！�
“對(duì)�！彼B忙同意，想趁自己還有勇氣時(shí)趕快說(shuō)明立場(chǎng)�！拔冶仨氃谑斋@節(jié)前達(dá)成此行的目的，也就是說(shuō)我的時(shí)間不多了。我得找到我的姊姊，由于她是費(fèi)氏族人，而費(fèi)氏現(xiàn)在是雷西的族人，所以我打算今天隨他回家和開(kāi)始搜尋。我希望得到你們的配合�！闭f(shuō)完后，她在腰際交抱雙臂，努力表現(xiàn)出很有自信的樣子。
“看來(lái)你心意已決，”依恩挖苦道�！拔覀�?cè)缌系侥阆胍バ潦项I(lǐng)地�！�
“你害我白擔(dān)心了一場(chǎng)。”她低聲對(duì)茱麗說(shuō)。
“好戲還在后頭�！避稃惖吐暬卮�。
“雷西，你怎么說(shuō)？你愿不愿意今天帶莉安回家？”依恩問(wèn)。
“如果那是莉安小姐的希望，我們可以立刻出發(fā)�！�
“勃迪，你對(duì)莉安的計(jì)劃有何看法？”茱麗問(wèn)。
莉安不給他時(shí)間回答�！安弦乙黄鹱��！彼摽诙觥�
“是嗎？”勃迪平靜地問(wèn)。
她突然心跳如擂鼓，呼吸加速，這才發(fā)覺(jué)自己驚慌失措，唯恐勃迪會(huì)離開(kāi)她。天��！她為什么讓自己在短短幾天內(nèi)就變得對(duì)他如此依賴？她知道她不該把他扯進(jìn)她的麻煩里來(lái)，但一想到他要離開(kāi)她而去就令她受不了。
“布氏人和費(fèi)氏人有仇，”茱麗低聲說(shuō)�！拔蚁肽阍趶�(qiáng)人所難�！�
“她還沒(méi)有要求我做任何事�！辈险f(shuō)。
“茱麗，布氏人和費(fèi)氏人沒(méi)有仇�！币蓝鞒吻迤拮拥恼`解�！八麄冎皇遣幌矚g他們認(rèn)為軟弱的人�！�
“并不是每個(gè)人都能跟你們一樣強(qiáng)悍，勃迪。你們應(yīng)該保護(hù)弱小，而不是欺壓他們。”莉安說(shuō)。她看到三位領(lǐng)主相視而笑，顯然認(rèn)為她很無(wú)知�！半y道不該是那樣嗎？”
“當(dāng)然不是那樣�！辈匣卮稹！叭跽邿o(wú)法在高地生存�！�
依恩和雷西都點(diǎn)頭贊同。
“費(fèi)氏人就像水蛭，”勃迪對(duì)雷西說(shuō)。“他們會(huì)吸光辛氏人的血。他們喜歡被照顧，不想自己強(qiáng)壯起來(lái)。一旦你們的力量被榨干，他們就會(huì)去投靠另一個(gè)富有同情心的領(lǐng)主�！�
“你把同情心說(shuō)的像是一種罪過(guò)。”莉安說(shuō)。
“在這種情況下確實(shí)是�！�
“雷西接任領(lǐng)主不久就以富有同情心出名，”依恩說(shuō)�！八再M(fèi)氏人才會(huì)找上他。”
“我也受不了四肢健全卻好吃懶做的人，但你們兩個(gè)誤會(huì)費(fèi)氏人了。他們的士兵并不軟弱，只是缺乏訓(xùn)練而已。”
三位領(lǐng)主繼續(xù)討論著，但東邊樹(shù)林的動(dòng)靜引起莉安的注意。四個(gè)年輕女子站在一起望著三位領(lǐng)主。她們都在忙著整理儀容和格格嬌笑。莉安猜她們有話對(duì)麥領(lǐng)主說(shuō)，但禮貌地在旁等待合適的時(shí)機(jī)。
“我們擔(dān)心的就是這樣，雷西。”依恩說(shuō)�！澳氵@是在養(yǎng)虎為患�！�
“幸好依恩和我不會(huì)讓他們毀了你�！辈险f(shuō)。
“我自有分寸�！崩孜鲗嗟卣f(shuō)�！澳銈儎e插手。”
“你們認(rèn)為莉安看到的叛徒有沒(méi)有可能是費(fèi)氏人？”茱麗問(wèn)。
“我也想到過(guò)那個(gè)可能性�！币蓝骰卮�。
茱麗望向勃迪。“如果這個(gè)叛徒聽(tīng)說(shuō)莉安能夠指認(rèn)他，他一定會(huì)設(shè)法殺人滅口。亞力說(shuō)抓走他的有三個(gè)人，由此可見(jiàn)這個(gè)叛徒還有同黨�！�
“但他不知道我看到他，所以我不會(huì)有危險(xiǎn)�！崩虬舱f(shuō)。
“除了你們?nèi)齻�(gè)以外，還有誰(shuí)知道莉安看到叛徒的事？”茱麗問(wèn)丈夫。
“派特知情，因?yàn)槲也辉跁r(shí)將由他來(lái)保護(hù)你和孩子們。狄良和韋恩也知道。雷西打算告訴他的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)季廷。”他轉(zhuǎn)向雷西說(shuō)：“事情結(jié)束前，派特不會(huì)讓邁可離開(kāi)他的視線�！�
“為什么告訴你的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)韋恩？”茱麗輕聲問(wèn)。
依恩局促不安地瞥了莉安一眼�！澳菢铀拍苷妭鋺�(zhàn)�！�
莉安渾身一僵�！澳阋M(jìn)軍英格蘭？什么時(shí)候？”
“當(dāng)你告訴我們那三個(gè)英格蘭人的名字時(shí)�！辈匣卮稹�
她朝他靠近一步。“我們？這么說(shuō)來(lái)狄良也要整軍備戰(zhàn)。但是為什么？”
“依恩是我的盟友，我是亞力的教父。我有責(zé)任代亞力討回公道�！�
“但你還有一個(gè)理由，對(duì)不對(duì)？”雷西問(wèn)。
勃迪緩緩點(diǎn)頭�！皩�(duì)，還有一個(gè)理由。”
“什么理由？”茱麗問(wèn)。勃迪搖頭表示他不愿解釋。
莉安轉(zhuǎn)向雷西�！澳阋惨愕男l(wèi)隊(duì)長(zhǎng)整軍備戰(zhàn)嗎？”雷西點(diǎn)頭。
她不敢置信地對(duì)她認(rèn)為還有理智的人說(shuō)：“茱麗，他們不可能是想要侵略英格蘭。”
“他們認(rèn)為他們能�！避稃惢卮�。
“我們要對(duì)付的只是三個(gè)人，而不是整個(gè)英格蘭�！币蓝髡f(shuō)。
“但他們是三個(gè)有權(quán)有勢(shì)的男爵。”莉安說(shuō)�！叭绻銈儞]軍深入英格蘭，約翰國(guó)王一定會(huì)聽(tīng)到風(fēng)聲。你們這是在冒險(xiǎn)對(duì)英格蘭宣戰(zhàn)。”
“你們的國(guó)王連我們到了英格蘭都不會(huì)知道�！辈险f(shuō)�！安粫�(huì)有人看見(jiàn)我們�！�
“你以為你們能夠隱形嗎？”
“莉安，用不著冷嘲熱諷�！崩孜髡f(shuō)，露出在別的情況下會(huì)令她覺(jué)得魅力十足的笑容。
“我絕不會(huì)說(shuō)出他們的名字，我會(huì)想別的辦法伸張正義�！�
依恩皺眉�！袄虬�，你還能有什么辦法？你只是一介女流──”
勃迪替她辯護(hù)道：“她堅(jiān)強(qiáng)果斷又聰明，我真心相信她會(huì)有辦法打敗那些壞蛋。”
“謝謝�！�
“我不是在贊美你，只是在陳述事實(shí)�！彼瘩g�！暗也荒茏屇銊儕Z我們的權(quán)利�！�
“我主要的動(dòng)機(jī)不是報(bào)復(fù)�！彼f(shuō)。“但你們的動(dòng)機(jī)卻是，對(duì)不對(duì)？”
他聳聳肩。她不想再討論下去，于是轉(zhuǎn)向雷西說(shuō)：“我在幾分鐘內(nèi)就可以準(zhǔn)備好。”
雷西點(diǎn)頭。“勃迪，你要跟我們一起走嗎？”
“你該直截了當(dāng)問(wèn)我，莉安�！�
“勃迪，杜安妮治療我的手臂時(shí)，我聽(tīng)你的話沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)聲音。”
“天�。±虬��！彼荒蜔┑毓緡��！叭绻阆Ｍ遗隳闳ィ蔷挖s快開(kāi)口問(wèn)，否則我要走了�！�
“你要丟下我？”她低語(yǔ)，他的威脅令她驚駭。
他一副想要掐死她的樣子�！翱靻�(wèn)。”
“我不希望你認(rèn)為我需要你......”
“你確實(shí)需要我�！�
她退后一步，他進(jìn)逼一步。她嘆口氣。“只不過(guò)是我跟你已經(jīng)很熟了，我信任你�！�
“我知道你信任我�！�
“你為什么要故意刁難？”
“因?yàn)槲疑噪y纏�！�
“沒(méi)錯(cuò)�！崩孜髡f(shuō)。
其他人顯然都聽(tīng)到她說(shuō)的每句話了。她自覺(jué)像個(gè)呆子，問(wèn)：“你愿意陪我去嗎？”
“愿意�！�
“謝謝�！�
勃迪用拇指抬起她的下巴�！拔冶ＷC在你回家前都會(huì)陪著你，現(xiàn)在你可以放心了�！�
無(wú)視于其他人的存在，他低頭親吻她。她還不及眨眼，那個(gè)吻就結(jié)束了，但她是被吻得心跳加速。一陣爆笑聲嚇了她一跳，她轉(zhuǎn)向笑聲來(lái)源，不敢置信地睜大了眼。樹(shù)林邊現(xiàn)在已經(jīng)聚集了至少十二個(gè)年輕女子。
“麥領(lǐng)主，有不少年輕女子在等著跟你說(shuō)話�！崩虬舱f(shuō)。
茱麗放聲而笑。“她們不是在等著跟我丈夫說(shuō)話，他已經(jīng)是死會(huì)了�！�
“死會(huì)？”莉安問(wèn)。
“有老婆了�！避稃惤忉�。
“只要莉安在高地，她就是我的責(zé)任�！币蓝髡f(shuō)。“她救了我的兒子，所以我要充當(dāng)她的監(jiān)護(hù)人�！�
“我也覺(jué)得對(duì)她有很大的責(zé)任�！崩孜髡f(shuō)�！耙皇撬业牡艿芫蜁�(huì)有危險(xiǎn)，我也不會(huì)知道有人要造反對(duì)付我�！�
依恩凝視著勃迪�！拔也蝗菰S她的名聲遭抹黑�！�
“意思是？”勃迪問(wèn)。
“人們會(huì)說(shuō)閑話的，”茱麗說(shuō)�！拔也幌Ｍ虬搽y過(guò)�！�
“什么樣的閑話？”莉安問(wèn)。
“麥?zhǔn)先水?dāng)然不會(huì)，但其他人會(huì)說(shuō)些很難聽(tīng)的話。”茱麗避重就輕地回答，不想讓她的新朋友難堪。
“她是想告訴你會(huì)有流言說(shuō)你是勃迪的情婦。”
“依恩，你非說(shuō)得這么露骨不可嗎？”茱麗嚷道。
“她必須了解�！�
“已經(jīng)有人說(shuō)閑話了嗎？”莉安問(wèn)。
依恩聳聳肩。
“那不是令人滿意的回答，她的名聲正遭到抹黑嗎？”勃迪憤慨地問(wèn)。
莉安挺起胸膛�！拔也辉诤鮿e人怎么說(shuō)我，我只需要對(duì)自己的良心和上帝負(fù)責(zé)�！�
“但我在乎�！辈蠚夂艉舻卣f(shuō)�！拔也粫�(huì)讓任何人抹黑你�！�
“嘴生在別人嘴上，你要怎么阻止他們？”雷西問(wèn)。
“對(duì)，你打算怎么辦？”依恩說(shuō)。
勃迪心里只有一個(gè)可能的解決之道。他吐出口長(zhǎng)氣�！叭⑺秊槠薨�，我猜�！�
莉安倒抽口氣�！澳悴洛e(cuò)了�！�
沒(méi)有人理會(huì)她的抗議，包括茱麗在內(nèi)�！坝械览怼！币蓝髡f(shuō)。
“對(duì)�！崩孜鞲胶�。“勃迪視她為禁臠。昨晚不讓我靠近她，除非有他在她身邊�！�
“他很清楚女人有你在身旁時(shí)很容易迷失自己。”依恩說(shuō)�！斑�有你和勃迪去英格蘭找新娘的那個(gè)不幸事件，他可能到現(xiàn)在還耿耿于懷�！�
“我才沒(méi)有�！辈洗致晲簹獾卣f(shuō)。
他的朋友不理會(huì)他的反駁。雷西聳聳肩。“那是八年前的往事了，何況勃迪不會(huì)中意那么容易移情別戀的女人�！�
“所以你們兩個(gè)都沒(méi)有帶她回來(lái)�！�
“我們兩個(gè)都不要她，她缺乏道德�！�
“那是含蓄的說(shuō)法�！币蓝骱呛堑托�。
勃迪一副恨不得宰了依恩和雷西的樣子，但他們兩個(gè)還是滿不在乎。
“這件往事另有隱情，對(duì)不對(duì)？”茱麗問(wèn)。
沒(méi)有人回答。依恩朝她擠眉弄眼，她決定改天再設(shè)法套出詳情。
“昨晚她穿著布氏披風(fēng)，勃迪�！崩孜髡f(shuō)。
“他堅(jiān)持的，難怪人們要對(duì)她的身分說(shuō)閑話。”依恩說(shuō)。
“聽(tīng)說(shuō)你在晚會(huì)上當(dāng)著麥?zhǔn)先宓拿嫖撬！?br />
勃迪聳聳肩。“不是全族，只有一些�！�
“你想讓所有的人知道──”
勃迪打斷他的話�！皼](méi)錯(cuò)�！�
“他想讓所有的人知道什么？”茱麗問(wèn)，擔(dān)心地看了莉安一眼。
“莉安屬于他�！币蓝鹘忉�。
“這就是他在眾目睽睽之下吻她的原因�！崩孜髡f(shuō)。
可憐的莉安就像挨了一記悶棍，茱麗同情她，因?yàn)樗浪涣私飧叩厝说闹甭首黠L(fēng)。
“我相信那只是一個(gè)小小的友善之吻，就像表兄妹打招呼一樣�！�
莉安拚命點(diǎn)頭，勃迪卻咕噥道：“才怪。”
茱麗輕嘆一聲，不得不放棄。結(jié)婚多年，她早就領(lǐng)教了高地男人的直率。他們要什么就拿什么，對(duì)女人也是如此。他們尊重女人，所以通常先結(jié)婚后上床，但在許下承諾后一定會(huì)信守終生。勃迪顯然想得到莉安，無(wú)論如何爭(zhēng)辯也改變不了他的決心。他會(huì)得到她，而他的兩個(gè)好友以戲謔讓他知道他們贊同這樁婚事，而且會(huì)盡力促成好事。
但他們沒(méi)有人考慮到莉安的感受，茱麗輕拍莉安的手表達(dá)同情，莉安一臉的惶惑。
“勃迪，你愛(ài)不愛(ài)莉安？”茱麗問(wèn)。
緊接而來(lái)的是一片死寂。如果目光能殺人，她已經(jīng)被碎尸萬(wàn)段了，茱麗心想。勃迪顯然不喜歡被迫回答如此私人的問(wèn)題。但茱麗沒(méi)有退讓，因?yàn)樗仨殲槔虬仓�。“回答我�！?br />
“甜心，你不該問(wèn)那個(gè)問(wèn)題�！�
“總得有人為莉安著想�！�
“我們這就是在為莉安著想�！崩孜髡f(shuō)。
“勃迪顯然想要莉安�！币蓝鞑遄�。
“那樣還不夠�！避稃愓f(shuō)�！澳銈兺怂怯⒏裉m人嗎？”
“她以前是英格蘭人�！币蓝骱屠孜鳟惪谕暤卣f(shuō)。
茱麗露出惱怒之色�！袄孜�，你和勃迪不是發(fā)過(guò)誓非高地女子不娶嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)�！币蓝髡f(shuō)。“在英格蘭的那個(gè)不幸事件后──”
“別再把它稱為“不幸事件”了好才好？”勃迪要求。
“我們是發(fā)過(guò)那個(gè)誓，”雷西承認(rèn)。“但勃迪顯然改變心意了�！�
“我是在為她的名聲著想�！辈瞎緡�。
“那就離她遠(yuǎn)一點(diǎn)。”茱麗建議。
“那不是可以接受的解決方法�！辈险f(shuō)。
“為什么？”茱麗追問(wèn)。
“因?yàn)樗幌腚x她遠(yuǎn)一點(diǎn)�！崩孜髡f(shuō)。
她決定換個(gè)方法�！安�，你有沒(méi)有告訢她跟布氏人一起生活會(huì)是什么樣子？”
他聳聳肩�！拔覄倓偛艣Q定娶她。”
“他說(shuō)我會(huì)生不如死�！崩虬哺侣暤驼Z(yǔ)。她仍然不敢相信勃迪竟然霸道地擅自決定她的未來(lái)，但憤怒很快取代了震驚。她一直告訴自己他們隨時(shí)會(huì)哄堂大笑，然后告訴她他們是在開(kāi)玩笑。
她知道到時(shí)她會(huì)有點(diǎn)失望。
“沒(méi)錯(cuò)，她會(huì)生不如死。”勃迪說(shuō)。
雷西捧腹大笑。“你還真坦白，我一點(diǎn)也不羨慕嘗試融入布氏生活的人�！�
“我不會(huì)生不如死�！崩虬踩碌馈！澳銈冎罏槭裁磫�？”
他們好像沒(méi)聽(tīng)到她的問(wèn)題似的。依恩抓住她的第一句話發(fā)揮�！澳銈兟�(tīng)，她多么樂(lè)觀。這是個(gè)好的開(kāi)始�！�
“拜托你們別開(kāi)玩笑了好不好？”莉安決心結(jié)束這場(chǎng)荒謬的討論。
“我想他們不是在開(kāi)玩笑�！避稃惪拷虬驳驼Z(yǔ)。“如果你還沒(méi)有搞懂，我覺(jué)得我可能要解釋一下�！�
莉安懊惱地用手指扒過(guò)頭發(fā)�！敖忉屖裁矗俊彼臒┮鈦y地問(wèn)。
“他們從來(lái)不開(kāi)玩笑，我相信勃迪真的打算娶你�！�