小廝嚇得縮了脖子，趕緊稟告，“老爺，姑奶奶來(lái)了，小的看她神色有些不好，您快去看看吧。”
“姑奶奶？”趙遠(yuǎn)揚(yáng)反應(yīng)好半會(huì)兒才明白這是指自己的妹子，于是趕緊翻身起來(lái)，也來(lái)不及換衣就急匆匆去了前廳。
一見(jiàn)妹妹臉色煞白，頭發(fā)和衣衫都是濕漉漉的，明顯是頂著露水跑來(lái)的，就連一旁的葛妮兒也是神色狼狽，他的雙眉立時(shí)就豎了起來(lái)，怒聲問(wèn)道：“這是出什么事了？大壯呢，怎么讓你們兩個(gè)女子走著進(jìn)城來(lái)？”
迎春被恐懼折磨了一夜，這會(huì)兒終于見(jiàn)到親人，再也忍耐不住，撲上前抱著哥哥就大哭起來(lái)，“大哥救命啊，大壯被山賊抓去了！怎么辦，都是我害了他。若是我不讓他出門，就不會(huì)遇到這事。大哥，他若死了，我也不活了！”
趙遠(yuǎn)揚(yáng)聽(tīng)妹子哭成這樣，心疼得眉頭都皺緊了，趕緊拍著妹子后背，一邊安慰一邊問(wèn)道：“春兒不怕，大哥在呢。誰(shuí)敢傷了大壯，大哥砍掉他的狗頭！你慢點(diǎn)說(shuō)，到底怎么回事？”
許是有了哥哥的保證，迎春就忍了眼淚，仔細(xì)把昨晚一事說(shuō)了，末了又道：“我不心疼銀子，我可以賣鋪?zhàn)右部梢宰龉べ嶅X，我就怕他們傷了大壯，我和大寶還有肚子里的妞妞要怎么辦？大哥，你一定要救他�！�
“好，大哥這就想辦法，你放心！”趙遠(yuǎn)揚(yáng)在屋子里轉(zhuǎn)了兩圈，末了吩咐小廝套車，帶著迎春和葛妮兒回了城外葛家的鋪?zhàn)印?br />
早起出工的匠人和鄰里們，眼見(jiàn)太陽(yáng)升得很高，葛家鋪?zhàn)舆�不開(kāi)門，難免好奇地議論兩句。突然見(jiàn)得葛家人回來(lái)，有那平日熟識(shí)的就問(wèn)起來(lái)。
迎春勉強(qiáng)應(yīng)付兩句，借口家里有事就匆匆進(jìn)了后院。
路對(duì)面的沈家鋪?zhàn)永铮险乒裢低蹬吭陂T口探看，見(jiàn)此立刻小跑回后院同東家報(bào)喜。
“東家，對(duì)面鋪?zhàn)咏袢諞](méi)開(kāi)門做生意，想必是那事已經(jīng)成了。一會(huì)兒咱們上門去買鋪?zhàn)�，保管他們跪地哭喊著把契紙送上�?lái)�！�
沈東家笑得小眼睛瞇在一起，得意地點(diǎn)點(diǎn)頭，末了端起茶水輕輕喝著，心里琢磨著此事過(guò)后怎么把“尾巴”拾掇干凈了。
另一邊，葛家鋪?zhàn)永�，趙遠(yuǎn)揚(yáng)抓了葛書成仔仔細(xì)細(xì)拷問(wèn)昨晚的情形。他在江湖上歷練幾年，又有武藝在身，眼神十分唬人。
葛書成被他問(wèn)得心慌，往往前言不搭后語(yǔ)，末了實(shí)在忍耐不住就惱道：“趙大哥這是做什么，問(wèn)來(lái)問(wèn)去，難道是懷疑我同人合謀害了我哥哥不成？”
趙遠(yuǎn)揚(yáng)也起疑了，冷笑道：“二弟說(shuō)笑了，我怎會(huì)那么想。不過(guò)，按照你所說(shuō)，那山賊原本是抓了你們兄弟兩個(gè)，但怎么會(huì)放了你回來(lái)，偏偏把大壯帶走了？”
葛書成心里打著哆嗦，嘴上卻是強(qiáng)硬道：“我怎么知道？許是他們?cè)缇痛蚵?tīng)清楚了，知道大哥名下有鋪?zhàn)�，抓了我沒(méi)人給贖金，抓了大哥才有錢拿唄�！�
“哦，這樣啊�！壁w遠(yuǎn)揚(yáng)不再同他爭(zhēng)論，心里盤算著如何救人。如今報(bào)官定然是不行了，府衙那幫酒囊飯袋，欺壓百姓和商戶是把好手，真同心狠手辣的山賊對(duì)上，就是喂刀的貨色，許是一個(gè)不慎，就要連累葛大壯丟了性命。他一個(gè)人上山倒也不懼風(fēng)險(xiǎn)，但終究雙拳難敵四手，還是要找些幫手才成。
迎春這會(huì)兒剛剛把家里的存銀數(shù)了一遍，連銅錢算在內(nèi)也只有一百二十幾兩，急忙走出來(lái)說(shuō)道“哥，你家里可還有現(xiàn)銀，我還差五百兩才能湊夠贖金�！�
趙遠(yuǎn)揚(yáng)聞言，臉色有些尷尬。他帶回來(lái)的銀錢置辦了宅院和田地，本身也沒(méi)剩多少。這些時(shí)日同昔日舊友吃喝，難免又花用了一些，偶爾見(jiàn)誰(shuí)有難處再支持個(gè)三五十兩，所以家里存銀如今也就剩下三百兩。
“怎么，大哥家里也沒(méi)有銀子了？”迎春看了，臉色灰敗。
趙遠(yuǎn)揚(yáng)看得心里懊悔不已，早知道前些日子在青樓少住幾晚，也不至于這會(huì)兒幫不上妹子。“春兒，你別著急，大哥家里還有三百兩，再找朋友借些就夠了！”
迎春稍稍放了心，但臉色依舊沒(méi)有好上多少，畢竟葛大壯還在山賊手里呢，就算贖金送去，誰(shuí)知道還會(huì)有什么變故。
一旁的葛書成聽(tīng)到贖金有指望，連忙低頭藏起了眼里的喜意。那些山賊只要了五百兩，他臨時(shí)起意添了一百兩，到時(shí)候半路他就把銀子藏下，剩下這五百兩里還有他一百兩，加一處就是足足兩百兩呀，到時(shí)候他開(kāi)鋪?zhàn)踊蛘哔I田地都行，以后便是吃穿不愁，看誰(shuí)還敢背后嘲諷他。
他想得歡喜，臉上忍不住就露出喜意，看在坐在對(duì)面的趙遠(yuǎn)揚(yáng)眼里，就更可疑了，趙遠(yuǎn)揚(yáng)打定主意要盯住這葛書成，說(shuō)不定還會(huì)找到點(diǎn)什么線索。
眾人正是心思各異的時(shí)候，唐招娣卻捧著肚子從前邊趕了過(guò)來(lái)，驚慌地說(shuō)道：“嫂子，對(duì)面的沈家人來(lái)了，我說(shuō)咱家鋪?zhàn)咏袢詹婚_(kāi)業(yè)，他偏偏坐在大堂里不走，還惹來(lái)很多人看熱鬧。”
迎春本來(lái)就惦記葛大壯的安危，聽(tīng)了這話氣憤不已，立刻瞪圓了眼睛，抄起門邊的掃帚就往前邊沖去。
眾人見(jiàn)此，怎還會(huì)坐著，趕緊跟了上去，葛妮兒喊著，“嫂子，你慢點(diǎn)兒，你還懷著孩子呢！”
前堂里，一身錦緞長(zhǎng)衫、穿戴得極是富貴的沈東家正翹著二郎腿在打量屋子里的擺設(shè)，臉上赤裸裸掛著鄙夷之色。
身邊的老掌柜也是個(gè)諂媚的，不時(shí)指著桌椅碗碟等物嘲諷，“葛家真是小氣，這些破爛碗碟奶外邊都沒(méi)人撿，他們也敢拿出來(lái)待客，山溝出來(lái)的土包子就是上不得臺(tái)面�！�
迎春挎著掃帚剛剛挑起門簾，正好聽(tīng)到這句，揚(yáng)起掃帚就給了老掌柜一下�！皾L出去，我們又沒(méi)請(qǐng)你們上門挑三揀四，看不習(xí)慣的話就滾出去！”
老掌柜背上吃痛，跳起來(lái)就大嚷道：“葛嫂子，你別不識(shí)好歹，我們東家好心上門幫忙，你怎么還打人？”
“你們打算幫什么忙？明明就是黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心！這附近的老鼠怕是都清楚你們那點(diǎn)齷齪心思，還敢跑我們店里來(lái)裝好人？”迎春嘴巴也伶俐，罵得老掌柜張口結(jié)舌，不知怎么反駁才好。
聚在門外看熱鬧的閑人們，見(jiàn)此都笑出了聲。
那老掌柜惱羞成怒，伸手揪住掃帚就要搶奪。
沒(méi)想到隨后走出來(lái)的趙遠(yuǎn)揚(yáng)扯了他就推到了一旁�！斑@鋪?zhàn)邮俏颐米拥�，讓你們滾就趕緊滾！”
老掌柜的腰撞到了桌子，疼得厲害，順口就嚷道：“說(shuō)的好聽(tīng)，過(guò)了今日，這是誰(shuí)家的鋪?zhàn)舆�不一定呢！”
“你說(shuō)什么？”趙遠(yuǎn)揚(yáng)聽(tīng)出他話里有異，瞪大眼睛追問(wèn)。
沈東家終于開(kāi)口，“葛嫂子，你也別鬧了，我們今日確實(shí)是來(lái)幫忙的。聽(tīng)說(shuō)你們家里有事缺銀子，我正好手頭有些存銀，雖然往日因?yàn)橐恍┦卖[得不和氣，但我一向喜做善事，今日就出個(gè)高價(jià)把這鋪?zhàn)颖P下來(lái)吧。你們一家趕緊拾掇東西，我們收了鋪?zhàn)舆�要重新布置�！�
“你怎么知道我家有事缺銀子？”這下連迎春都聽(tīng)出這兩人來(lái)意有些蹊蹺了。
趙遠(yuǎn)揚(yáng)更是上前兩步擋住沈東家，冷聲問(wèn)道：“我家昨晚出了些小事，除了家里人，并沒(méi)有外人得知。沈東家是從哪里得到的消息？趕緊說(shuō)說(shuō)吧，若是說(shuō)不好，咱們就去府衙走一趟。”
沈東家同老掌柜對(duì)視一眼，都有些不知所措。在他們看來(lái)葛家是小門小戶，突然遭遇這樣的事情，應(yīng)該會(huì)宣揚(yáng)得人盡皆知，怎么可能捂得住消息。
可他們偏偏沒(méi)想到，迎春和葛妮兒連夜趕去縣城，唐招娣大著肚子根本就沒(méi)出門，就連葛書成也忙著惦記贖金，沒(méi)心思出去說(shuō)嘴，于是這件事就成了個(gè)未公開(kāi)的秘密。
這會(huì)兒兩人被問(wèn)得啞口無(wú)言，眼看轉(zhuǎn)圜不了，沈東家就鼓起勇氣嚷道：“你們別管我在哪里得的消息，就說(shuō)賣不賣吧，一百兩，這可是高價(jià)了。若不是看在鄰居的分上，我可不會(huì)吃這大虧！”
迎春聽(tīng)到他們居然要趁火打劫，拿下自家的鋪?zhàn)�，再也忍不住怒火了，指著門口罵道：“別說(shuō)一百兩，一千兩都不賣！滾，你們給我滾出去！”
沈東家沒(méi)想到原以為很簡(jiǎn)單的事情會(huì)變得如此棘手，又氣又急地嚷道：“好，你可別后悔，到時(shí)候看誰(shuí)跪下來(lái)求我買鋪?zhàn)�！�?br />
“作你的春秋大夢(mèng)去吧！”迎春抄起一個(gè)茶碗狠狠摔在沈東家腳下，嚇得對(duì)方趕緊往外走。
老掌柜心急之下踩了自己的衣擺，差點(diǎn)兒摔了個(gè)狗啃屎，惹得圍觀眾人大笑。
趙遠(yuǎn)揚(yáng)不知想到了什么，快步追了出去，拉著沈東家避開(kāi)人群，低聲說(shuō)道：“沈東家，我妹妹一時(shí)脾性大，失了禮數(shù)，東家可別見(jiàn)怪。”
沈東家還想罵兩句，但想起方才趙遠(yuǎn)揚(yáng)露的那一手，又不敢開(kāi)口，只得重重冷哼一聲。
趙遠(yuǎn)揚(yáng)也不介意，笑嘻嘻又道：“至于賣鋪?zhàn)右皇�，我再勸勸我妹子，天黑時(shí)候再給個(gè)準(zhǔn)信兒。說(shuō)實(shí)話，家里確實(shí)缺銀子，這鋪?zhàn)幼笥叶际琴u，還不如賣給您這樣出手大方的�！�
沈東家聞言，下巴又高高抬了起來(lái)，“那你們快些商量吧，我只等到天黑，過(guò)時(shí)不候�！�
“好，沈東家慢走。”趙遠(yuǎn)揚(yáng)點(diǎn)頭哈腰送走了沈家主仆，末了站直身子，眼里的冷光幾乎要凝成冰刃。
迎春遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到哥哥這般模樣，很是不解，一見(jiàn)他扭頭回來(lái)，趕緊問(wèn)道：“大哥，你可是發(fā)現(xiàn)什么不妥了？”
趙遠(yuǎn)揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，末了扯了妹妹回后院，低聲囑咐，“我懷疑妹夫這事同沈家有關(guān)，方才我把他們穩(wěn)住了，你好好在家里等著，我進(jìn)城找人幫忙，晚上就去救大壯�！�
“好，大哥，記得把銀子拿來(lái)，萬(wàn)一賊人兇惡，就把贖金給他們，別傷了大壯�！庇盒男哪钅罹褪桥赂鸫髩咽軅�，至于銀錢都是身外物，只要家人安全，總有再賺回來(lái)的時(shí)候。
趙遠(yuǎn)揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，扭身出了鋪?zhàn)樱R車直奔城里吳家而去。
這邊吳公子正趁著日頭好，指揮小廝們曬書。他過(guò)來(lái)這小縣城隱居時(shí)，別的沒(méi)多帶，書就有十幾箱子，不到一會(huì)兒工夫，整個(gè)院子就被鋪滿了。
老嬤嬤沏了茶水送來(lái)，見(jiàn)自家公子雖然走路還有些瘸，但嘴角卻帶著笑在書本間慢慢穿行，她心里非常歡喜，心里琢磨著晚上還要給夫人寫封信去報(bào)喜才好。
她正要?jiǎng)裰髯有恍瑓s有小廝跑來(lái)稟報(bào)說(shuō)趙遠(yuǎn)揚(yáng)來(lái)了。
吳公子臉上笑意更深，應(yīng)道：“快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)，幾日不見(jiàn)，他許是又念著咱們家里的梨花白了�！�
老嬤嬤也是笑道：“那老奴這就去準(zhǔn)備幾樣好菜，請(qǐng)趙公子陪您喝幾杯。”
吳公子點(diǎn)頭，“勞煩嬤嬤了。”
他們主仆打算得很好，哪里想到趙遠(yuǎn)揚(yáng)卻是沉著臉進(jìn)來(lái)的。
吳公子的心里很疑惑，帶他走去樹(shù)蔭下坐下后就問(wèn)道：“趙兄，為何如此模樣，可是有何難事？”
趙遠(yuǎn)揚(yáng)拱拱手，正色道：“我這次來(lái)是請(qǐng)兄弟幫忙的，你府上的護(hù)衛(wèi)能否借我?guī)讉�(gè)？葛家出了點(diǎn)兒事，怕是要費(fèi)些手腳�！�
吳公子變了臉色，挺直了脊背問(wèn)道：“葛家？葛家出什么事了？”
“大壯被山賊綁了，今晚要送贖金上山�！壁w遠(yuǎn)揚(yáng)言簡(jiǎn)意賅把事情說(shuō)了一遍，末了道：“我若是單獨(dú)上山，倒也不懼山賊狠毒，就怕一個(gè)照顧不到，讓山賊傷了大壯。我妹子肚里如今又懷了一個(gè)孩子，若是失了夫君可如何是好？只能過(guò)來(lái)請(qǐng)兄弟幫忙了。”
吳公子越聽(tīng)眉頭皺得越緊，開(kāi)口就道：“這附近極少聽(tīng)說(shuō)有山賊出沒(méi)，怎么放著富貴人家不下手，反倒把葛大哥抓去了，難道葛大哥跟人結(jié)下什么仇怨了？”
趙遠(yuǎn)揚(yáng)本就懷疑，聽(tīng)了這話就又把沈家之事說(shuō)了。
吳公子聞言，立刻就道：“我府上有護(hù)衛(wèi)幾十人，晚上全由你調(diào)派。還是要先看住沈家，小心他們給山賊通風(fēng)報(bào)信，然后上山送贖金，趁著山賊被銀錢迷了眼再救下葛大哥�！�
“吳兄弟真是好計(jì)謀，就這么定了。”
兩人隨后又商量了一些細(xì)節(jié)，趙遠(yuǎn)揚(yáng)起身說(shuō)要回家籌備贖金，吳公子卻直接讓人從庫(kù)房取了五百兩銀票送了過(guò)來(lái)，趙遠(yuǎn)揚(yáng)也沒(méi)推辭，直接收在身上就回了鋪?zhàn)印?br />