過(guò)完這個(gè)年，她和弟弟就十四歲了。
關(guān)宥默身為大哥，給了兩人壓歲錢(qián)。
但其實(shí)他是三人之中最窮的，除了學(xué)費(fèi)食宿，他不肯花關(guān)宥慈半毛錢(qián)，他的零花錢(qián)全是幫紈褲子弟寫(xiě)作業(yè)換來(lái)的，他會(huì)模仿各種字體，他說(shuō)：“幫人寫(xiě)作業(yè)等于溫習(xí)功課，錢(qián)賺得越多，代表我對(duì)課業(yè)越熟悉。”
很牽強(qiáng)的說(shuō)法，但關(guān)宥慈和關(guān)宥善都明白，大哥是不想他們擔(dān)心。
在關(guān)宥默的督促下，短短幾個(gè)月，關(guān)宥善的身子骨越見(jiàn)強(qiáng)壯，過(guò)去一碗飯就能撐著的人，現(xiàn)在能吃上兩碗，即使關(guān)宥慈的廚藝不怎么樣。
大過(guò)年的，同文齋不做生意，所有人都回去和家人團(tuán)聚，只剩下他們?nèi)艘约芭吭诘厣系难┣颉?br />
雪球長(zhǎng)得很龐大，這會(huì)兒硬說(shuō)它是條狗，誰(shuí)都不會(huì)相信。
“姊，這次考試大哥又得了頭名。”關(guān)宥善與有榮焉。
“善善也進(jìn)步許多，再加把勁兒，肯定沒(méi)問(wèn)題。”關(guān)宥默也鼓勵(lì)道。
柳夫子很看好善善，他輸在年幼，但贏在天資聰穎，柳夫子常捻著一把胡子，滿懷希望地說(shuō)：“不知道咱們寒舍書(shū)院能不能再出個(gè)少年進(jìn)士？”
柳夫子指導(dǎo)的班級(jí)里，從十幾歲到三十幾歲的士子都有，但這次鄉(xiāng)試?yán)锬鼙环Q作少年進(jìn)士的，只有善善了。
“可以加把勁兒，但別把自己弄得太累�！标P(guān)宥慈替兩人各夾了一塊排骨。
“讀書(shū)不累的。”關(guān)宥善笑道。
“你做事才累�！标P(guān)宥默接著道。孫嬸講過(guò)兩次了，她老是忙到三更才肯熄燈。
關(guān)宥慈繞過(guò)這個(gè)話題，說(shuō)道：“大哥過(guò)完年就十八了，男子這個(gè)年紀(jì)都該成親了，孫嬸說(shuō)她有個(gè)侄女……”
她話還沒(méi)說(shuō)完，就被關(guān)宥默堅(jiān)定地打斷，“男子漢當(dāng)先立業(yè)后成家，無(wú)業(yè)何以成家？”
“哥有大志向自然是好的，但若是為了我和善善，把終身大事放在一旁，我可不依�！�
她琢磨明白了，依哥哥的才能，根本不需要進(jìn)寒舍書(shū)院就能考上進(jìn)士，既然如此，為什么要藏著掖著，把一身本事瞞得密密實(shí)實(shí)？為什么不參加科考，寧愿一世庸碌？
沒(méi)錢(qián)赴考？笑話，這樣的本事不會(huì)是天生自成，定是被人精心培養(yǎng)出來(lái)的，他不肯出仕的理由是什么？不想、不愿還是不能？
不管如何，他為了弟弟委屈自己進(jìn)了書(shū)院當(dāng)伴讀，這份恩情，她銘感五內(nèi)。
兩個(gè)沒(méi)有背景的孩子，想在同儕間取得地位，唯一的方式就是比旁人優(yōu)秀杰出，總是隱藏本事的大哥，卻在最短的時(shí)間得到師長(zhǎng)青睞，還在童試中取得案首，他為他們做的，她全明白。
關(guān)宥默笑望著她，她的心思太過(guò)細(xì)密，將來(lái)不曉得要吃多少苦。
他的大掌搭上她的肩，說(shuō)道：“哪是因?yàn)槟銈�，等我考上進(jìn)士，會(huì)有更多名門(mén)閨秀等我挑選，難道你不想大哥娶個(gè)更好的大嫂？”
“何必非要名門(mén)閨秀？親事建立在條件上，多現(xiàn)實(shí)�！边@觀念是侯一燦教給她的。
“得娶得合心合意的嫂子才是。”關(guān)宥善同意。
“誰(shuí)說(shuō)名門(mén)閨秀就不會(huì)與大哥合心合意？”關(guān)宥默嘴上說(shuō)著反駁的話，但心里早已有了人選，只不過(guò)要找到適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)再提。
“這世道，人人談?dòng)H事總把條件擺在最前頭，我怕哥眼光忒高了，忽略身邊姣好女子。”
關(guān)宥默搖頭，目光落在她身上，不會(huì)有這種事的，因?yàn)樗芮宄磉呥@女子有多么好。
關(guān)宥善不禁失笑。“說(shuō)起這事兒，我想到一個(gè)笑話，是燦哥告訴我的�！�
提起侯一燦，關(guān)宥慈來(lái)了興致�！罢f(shuō)說(shuō)�！�
“一名男子向一名女子求親，‘可愿與我結(jié)成連理？’女子問(wèn)‘有車(chē)嗎？’男子說(shuō)‘有，車(chē)五部，好馬十匹�！佑謫�(wèn)‘有房有田嗎？’男子答‘有，房三間，田百畝�！訂�(wèn)‘傍身銀有多少？’男子答‘黃金千兩，白銀萬(wàn)兩。’女子聽(tīng)到這里，臉上笑出一朵花兒，最后問(wèn)‘爺是做啥的？’男子答‘作夢(mèng)的！’”
關(guān)宥慈笑趴在桌上。“還有嗎？”
“有！有個(gè)男人啥事都不干，成天只想著吃，他的妻子氣得拿起掃帚打人，罵道：‘除了吃，你還會(huì)啥？’男人不疾不徐地回答‘我還會(huì)餓�！�
關(guān)宥善說(shuō)完，自己也笑倒了。
他好喜歡和燦哥聊天，天底下再?zèng)]有比燦哥更有趣的人了。
關(guān)宥默看著他們笑得開(kāi)懷，目光微黯，他知道侯一燦幫他們?cè)S多，若不是他，他們無(wú)法離開(kāi)徐府，無(wú)法除籍，無(wú)法順利在京城立足，甚至關(guān)宥慈能這般開(kāi)朗開(kāi)心，他功不可沒(méi)，但他就是非常不喜歡侯一燦。
關(guān)宥慈突然問(wèn)道：“哥、善善，我們買(mǎi)房子，好不？”她摸摸腳邊的雪球，成天在這幾間小房子里打轉(zhuǎn)，對(duì)它太憋屈了。
“你有銀子嗎？”關(guān)宥默問(wèn)得實(shí)際。
京城的宅子不便宜，他們?cè)跁?shū)院的學(xué)費(fèi)所費(fèi)不貲，她在侯一燦手下做事三年，早已說(shuō)好不支薪，專為還清恩情，她哪來(lái)的錢(qián)？
“娘給的首飾換得六千多兩，再加上賣(mài)鋪?zhàn)拥腻X(qián)和之前娘存下來(lái)準(zhǔn)備買(mǎi)新鋪面的銀子，總共有一萬(wàn)多兩，京城貴人多，土地矜貴，稍好一點(diǎn)的宅子，動(dòng)輒三、四千兩，勉強(qiáng)一點(diǎn)還是買(mǎi)得起。
“可娘教我們，走一步得看三步，我明白大哥的能耐，日后必能給關(guān)家爭(zhēng)一份榮耀，到時(shí)應(yīng)酬結(jié)交，到處都要花錢(qián)，所以我們帶出來(lái)的錢(qián)，能不動(dòng)就不動(dòng)。”
“這樣想才對(duì)。”關(guān)宥默同意。若上蒼幫忙，運(yùn)氣夠好，也許到時(shí)候他能替關(guān)家掙的不僅僅是一份榮耀。
“可我確實(shí)不打算動(dòng)那些錢(qián)，大哥、善善，告訴你們一件事。”關(guān)宥慈忍不住有些得意。
從沒(méi)在她臉上看見(jiàn)這號(hào)表情，兩人異口同聲笑問(wèn)“什么事？”
“我寫(xiě)了小說(shuō)，楊掌柜幫我印成書(shū)，擺在同文齋賣(mài)，第一本賣(mài)得普通，楊掌柜只給我兩百兩，但第二本賣(mài)得很好，楊掌柜足足給了我五百兩，楊掌柜說(shuō)了，往后每印兩百本就給我一百兩，過(guò)完年后，楊掌柜打算在其它地方開(kāi)新的書(shū)鋪，到時(shí)賣(mài)量還會(huì)再增加�！�
她沒(méi)想過(guò)會(huì)這樣順利，第二本小說(shuō)在侯一燦的指導(dǎo)下，她大幅刪改，李華娘不再是可憐卑微的寡婦，她的上進(jìn)努力，助了前夫一家，也為自己找到幸福，她在里頭增添不少角色，包括風(fēng)華絕代的莫三娘、心機(jī)深沉的杜麗清、野心勃勃的鳳玉秋……統(tǒng)共八個(gè)女人，八種性格，八種不同的際遇，這些際遇將她們牽扯在一起。
她的第二本書(shū)只寫(xiě)到李華娘的結(jié)局，讀者不斷詢問(wèn)莫三娘和杜麗清最后怎樣了？楊掌貴只好轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)催她，讓她盡快完成下一集。
有了賺錢(qián)的本事，她想買(mǎi)宅子，總覺(jué)得有了宅子，才算是真正的穩(wěn)定。
關(guān)宥善驚訝不已，他沒(méi)想過(guò)姊姊竟然能寫(xiě)書(shū)�！八浴⒁繉�(xiě)書(shū)為生？”
“對(duì)�！钡诙緯�(shū)的成功，讓她找到自信與價(jià)值。
“你和侯公子還有兩年契約�！标P(guān)宥默說(shuō)道。
苦與俟一燦之間的約定可以就此作罷，當(dāng)然最好，但她哪肯欠人恩清，更別說(shuō)那個(gè)侯一燦……想起他，他的不豫越深。
“這一年來(lái)，我的算學(xué)學(xué)得極好，楊掌柜說(shuō)把我留在同文齋是大材小用，明年岳鋒叔預(yù)計(jì)開(kāi)八到十家的書(shū)坊，以服務(wù)女客為主，到時(shí)會(huì)需要更多向女客介紹書(shū)的伙計(jì)，兩下合計(jì)后，爺決定讓我試著管理京城七十家鋪?zhàn)拥目値�，以及�?xùn)練新伙計(jì)，既然不必待在同文齋，我便盤(pán)算起買(mǎi)新宅�！�
關(guān)宥默心思一轉(zhuǎn)，猜出她心頭所想，又是為了他和善善吧？
同儕們陸續(xù)返家過(guò)節(jié)，他們兄弟卻無(wú)處可去，又舍不得住客棧，只能起早趕晚，見(jiàn)關(guān)宥慈一面后再回到書(shū)院。
若不是孫叔、孫嬸回去過(guò)年，他們哪能在這里團(tuán)聚？
“也好，可你才掙了七百兩，咱們買(mǎi)得起嗎？”關(guān)宥默問(wèn)道。
“岳鋒叔說(shuō)京郊有一處莊子，不大，有十幾間房，靠近書(shū)院，進(jìn)城也不遠(yuǎn)，來(lái)回的話，馬車(chē)一個(gè)時(shí)辰就能到，環(huán)著莊子有三、四畝地，種滿梅花，如果你們同意，我就去看看�！�
見(jiàn)她雙眼放光、滿臉欣喜，關(guān)宥默輕笑，光是能讓她這樣開(kāi)心，他就沒(méi)有反對(duì)的理由。
“姊，那莊子要賣(mài)多少銀子？”關(guān)宥善問(wèn)道。
“一千三百兩。”
“這么貴？”關(guān)宥善不由得驚呼，他們?cè)跐?jì)州的鋪面全部加起來(lái)也才賣(mài)了一千兩，那不過(guò)是個(gè)沒(méi)出產(chǎn)的小莊子，怎么就要這個(gè)價(jià)？他猶豫地看向大哥。
關(guān)宥善不懂，關(guān)宥默卻清楚得很，京城土地矜貴，即便不在城內(nèi)，但靠得這么近，價(jià)錢(qián)肯定不止這個(gè)數(shù)兒。
“宥慈，這處莊子是誰(shuí)跟你提的？”
“是岳鋒叔，那里離岳鋒叔的莊子不遠(yuǎn)，我搬過(guò)去的話，可以幫著照看岳奶奶。大哥，你覺(jué)得可以嗎？”關(guān)宥慈問(wèn)道。
岳鋒？所以背后有侯一燦的手筆？
這一年下來(lái)，侯一燦在她身上下了多少功夫他全知道，但他不懂的是為什么？人做事總有背后目的，侯一燦的目的為何？
而她極其敏感、早慧世故，失去母親的殷勤照顧，孤身為人做事，看人看事更甚以往，她不會(huì)猜不到侯一燦在這件事情上頭也有一手，既然猜得到，她還愿意接受這份好意，是因?yàn)椤矚g？
想到這里，他的心越發(fā)沉重，他還能阻止嗎？
“很喜歡嗎？”關(guān)宥默問(wèn)的是，你很喜歡侯一燦嗎？
“很喜歡！”關(guān)宥慈答的是，很喜歡梅花莊子。
一陣沉默之后，關(guān)宥默苦笑，如果她都已經(jīng)喜歡上了，他還能說(shuō)什么？“既然喜歡，便買(mǎi)下吧。”
他的同意帶給關(guān)宥慈莫大歡喜，她望向弟弟，既得意又驕傲地仰起下巴，“這是我們擦起關(guān)家門(mén)戶的第一步�！�
“等我考上進(jìn)士，入朝為官，我會(huì)盡全力變成像外祖父那樣的人�！标P(guān)宥善拍著胸口，大聲說(shuō)話。
關(guān)宥默終于被他的大志向給逗笑了。
知道關(guān)宥慈和關(guān)宥善是關(guān)伍德的后人，他大吃一驚，難怪關(guān)夫人有那樣的胸懷與教養(yǎng)，難怪他們能如此聰明穎慧，關(guān)家有他們?cè)�，一定�?huì)再現(xiàn)光華。
“往后，咱們可是有家的人了�！�
五官明媚的關(guān)宥慈笑得讓人心悅，關(guān)宥默望著她許久，輕輕拉過(guò)她和關(guān)宥善，低聲道：“不必?fù)?dān)心，有大哥在，定不會(huì)讓你們過(guò)苦日子�！�
關(guān)宥善跟著笑彎了眉眼，“對(duì)，我們不只有家，還有大哥呢！”
三人笑成一團(tuán)，他們都知道 ，未來(lái)，他們將會(huì)比努力更努力，比成功更成功。
雪在屋外下得熱烈，屋子里的爐火也燃得熱烈，雪球抬起頭看了三人幾眼，又趴了回去。
地窄屋小，實(shí)在不是狼大哥生長(zhǎng)的好地方��！
今天是除夕夜，關(guān)宥慈怎么也沒(méi)想到侯一燦會(huì)來(lái)，他不是應(yīng)該待在家里守歲嗎？
可是他來(lái)了，穿著一身炫耀的紅狐皮裘，把紈褲子弟的紈褲形象表現(xiàn)得淋漓盡致。
看見(jiàn)他，關(guān)宥善馬上笑著上前迎接，關(guān)宥慈也是滿臉開(kāi)心，唯有關(guān)宥默寒著一雙眼。
侯一燦進(jìn)屋，脫下狐裘，猛往掌心呵氣，他沖著關(guān)宥慈說(shuō)道：“我餓慘了，有東西吃嗎？”
唉，一整個(gè)晚上食不知味，大哥不在府里，滿府的長(zhǎng)輩全盯著他看，問(wèn)來(lái)問(wèn)去全是同一件事——你什么時(shí)候成親？
見(jiàn)鬼了，今晚的團(tuán)圓飯竟成了選秀大會(huì)，各家的名門(mén)閨秀全被拿出來(lái)評(píng)比。
他不滿，于是移禍江東，引到身在北疆的大哥身上，沒(méi)想到娘竟然說(shuō)——“你大哥心里有了人，明后年等戰(zhàn)事一歇，就能回京成親�！�
大哥心里有女人了？他還以為大哥心里只有北夷頭目，這實(shí)在、實(shí)在是……難以預(yù)料，不過(guò)這可真是把他害得不輕。
“知道了，爺稍等�！标P(guān)宥慈二話不說(shuō)，拿起傘往廚房去。
她一離開(kāi)，關(guān)宥默就對(duì)關(guān)宥善道：“你去幫宥慈的忙，多做一點(diǎn)，今年守歲，咱們守晚些�！�
關(guān)宥善對(duì)大哥的話從無(wú)異議，轉(zhuǎn)身便往外頭去。
屋子里兩個(gè)大男人看著對(duì)方，不發(fā)一語(yǔ)。
侯一燦知道關(guān)宥默不喜自己，并未多說(shuō)什么，只是淡淡一笑。
“在侯公子心里，宥慈是什么？可以愛(ài)慕的女子？屬下傭人？異姓妹妹？”
侯一燦挑眉，笑得越發(fā)燦爛，話卻回得不客氣，“那你呢，你把宥慈當(dāng)成什么？恩人？可以愛(ài)慕的女子？親妹妹？”
關(guān)宥默的目光轉(zhuǎn)為凌厲�！昂罟討�(yīng)該很清楚，你的身分，關(guān)家高攀不上�！�
他賭關(guān)宥慈沒(méi)把身世告訴侯一燦，因?yàn)樗麄冩⒌懿淮蛩阏J(rèn)父親，不想透露關(guān)夫人的身分，以免惹來(lái)麻煩。
他猜對(duì)了！關(guān)宥慈確實(shí)沒(méi)提，不過(guò)侯一燦卻道：“我對(duì)宥慈沒(méi)有多余的想法，只是佩服她的積極韌性，樂(lè)意幫她一把�！�
關(guān)宥默不信只是如此�！昂罟游疵庾龅锰�、太好。”正常男人，不會(huì)無(wú)條件為女子做這些。
事實(shí)上，同樣的問(wèn)題，安溪問(wèn)過(guò)、岳鋒問(wèn)過(guò)，楊掌柜也問(wèn)過(guò)，所有人都覺(jué)得他對(duì)關(guān)宥慈好得過(guò)頭了，現(xiàn)在連關(guān)宥默也問(wèn)了。
是啊，他為什么對(duì)她這么好？
因?yàn)樗麑?duì)亮亮就是這么好，因而得到了她的崇拜與依賴，這份依賴曾經(jīng)支持著他對(duì)抗病魔，勇敢而堅(jiān)定地活下來(lái)。
他喜歡被依賴的感覺(jué)，喜歡關(guān)宥慈眼底不經(jīng)意閃過(guò)的崇拜，喜歡在相似的模式里，尋找和亮亮在一起的幸福感。
但他不想對(duì)關(guān)宥默說(shuō)這些，只道：“宥慈值得�！�
沉吟須臾，關(guān)宥默又問(wèn)“侯公子確定對(duì)宥慈沒(méi)有男女想法？”
“是�！焙钜粻N回答得胸有成竹、理直氣壯。
可是給出答案后，他在關(guān)宥默臉上發(fā)現(xiàn)一抹無(wú)法控制的欣喜，這樣的表情讓他不樂(lè)意，沒(méi)來(lái)由地感到氣悶。
“既是如此，身為大哥，我希望侯公子離宥慈遠(yuǎn)一點(diǎn)，免得她生出錯(cuò)誤想法，日后難過(guò)�！标P(guān)宥默定定的望著他。
侯一燦的不痛快持續(xù)高漲，憑什么他要離關(guān)宥慈遠(yuǎn)一點(diǎn)？憑什么他不能讓她依賴？他就是要靠得她更近，就是要當(dāng)她一輩子的貴人，就是要她崇拜再崇拜，就是要他在她心里是重要的，怎樣？
撇撇嘴角，按捺下怒火，勾起痞笑，他說(shuō)道：“是大哥，就會(huì)顧慮妹妹的快樂(lè)，不管我為宥慈做什么，她都很快樂(lè)，請(qǐng)問(wèn)，你有什么理由阻止？莫非……你妒忌她快樂(lè)？”
胡說(shuō)八道！他怎會(huì)嫉妒關(guān)宥慈的快樂(lè)？他只是未雨綢繆�！氨绕鹧矍暗目鞓�(lè)，我更在乎她以后會(huì)不會(huì)難受，女子的名聲不能受損�！�
“你怎么知道她現(xiàn)在快樂(lè)，往后就會(huì)難受？你不過(guò)是用想象力企圖排擠她的快樂(lè)，至于名聲，莫非你不信任她的品格？”
這人說(shuō)話直戳人心窩子，關(guān)宥默快被他給活活氣死�！拔也恍湃蔚氖悄�！”
“我既無(wú)非分之想，你有什么好不信任的？”
“我不信任你……”話說(shuō)一半，關(guān)宥默噤聲。
這不是信不信任的問(wèn)題，而是像他這樣的男子，就算什么都不做，女子也會(huì)為他失心，更何況他為關(guān)宥慈做了這么多。
嘆口氣，他緩聲道：“過(guò)完年，宥慈十四歲，是個(gè)大姑娘了，大姑娘心思多，希望侯公子別讓宥慈誤解�！�
一說(shuō)完，他不想再與侯一燦做口舌之爭(zhēng)，起身出門(mén)，往孫叔的房間走去。
望著關(guān)宥默的背影，侯一燦知道他并沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，但他不愿意在關(guān)宥默面前低頭，他的好以及無(wú)心，確實(shí)容易引發(fā)錯(cuò)覺(jué)，而這個(gè)錯(cuò)覺(jué)對(duì)關(guān)宥慈并不公平。
她喜歡他，是錯(cuò)覺(jué)，她想靠近他，是錯(cuò)覺(jué)，她依賴他，是錯(cuò)覺(jué)……一句句的錯(cuò)覺(jué)，讓他耳朵嗚嗚作響，胸口悶痛。
理智告訴自己，應(yīng)該把話說(shuō)清楚的，但那股子吐不出來(lái)的悶氣又讓他覺(jué)得，說(shuō)清楚什么啊，他就是想對(duì)她好，無(wú)限制的好，就算好到所有人都有錯(cuò)覺(jué)又怎樣？他樂(lè)意！
矛盾混亂的情緒干擾著他，他討厭這種感覺(jué)。