“多虧有你在旁邊不斷地加油打氣跟指導(dǎo)，才讓我進(jìn)步得這么神速�！彼χ痤侀_(kāi)地回應(yīng)道。
正當(dāng)曲茉彤逐漸掌握到騎馬的訣竅與樂(lè)趣時(shí)，原本晴朗的天際卻猛然響起一陣轟隆雷聲，嚇得她當(dāng)場(chǎng)錯(cuò)愕了下，就連她座下的那匹棕馬，也跟著不安、躁動(dòng)了起來(lái)。
“不要慌，確實(shí)抓緊韁繩，千萬(wàn)別放手！”他神色凝重地警告道，急忙縮短手中的調(diào)馬索，準(zhǔn)備上前協(xié)助她安撫棕馬的情緒。
“知臣。救我……”她一臉無(wú)助地哽咽求救，聽(tīng)得他心疼不已。
眨眼間，伴隨著一記驚人的馬嘶聲傳來(lái)，經(jīng)驗(yàn)不足的她于是硬生生地被失控的馬兒給震摔落地……
眼看著馬匹健壯的后腳就快要無(wú)情地往她纖弱的身上踐踏，他未經(jīng)思考便飛撲上前，牢牢地將手足無(wú)措的她護(hù)于懷中，想要用自己的身體保護(hù)她不受到傷害。
幸好馬匹并未傷及他們，只是揚(yáng)起馬蹄朝遠(yuǎn)方跑去。
“萊彤，你沒(méi)事吧？”他焦急詢問(wèn)。整個(gè)人仍舊處于驚魂未定之中。
多可怕，他差點(diǎn)以為自己再也見(jiàn)不到她那張陽(yáng)光般的甜美笑顏！
而且，就在剛剛——那警覺(jué)到極有可能失去她的剎那間，他才恍然明白她在自己的心目中，究竟占有多么重要的地位。
“知臣……”
驚駭過(guò)度的她，淚不可抑地緊緊抱住他，仿佛此刻天地間只有他的胸口才是她唯一的安全堡壘。
“別害怕，你現(xiàn)在……已經(jīng)安全了�！彼崧暫宓�，眼角還隱隱閃著幾不可見(jiàn)的淚光，喉嚨里好像被某種硬物梗著似的異常難受。
接下來(lái)，他只能夠更加用力地抱緊她，經(jīng)由兩人緊密貼附的胸前。確實(shí)感受著她那象微生命力的心跳律動(dòng)……藉此鎮(zhèn)定他莫名慌亂的心神。
不久之后，聞?dòng)嵍鴣?lái)的牧場(chǎng)工作人員。連忙趨前關(guān)切，并一臉歉疚地向他們行禮致歉。
“非常抱歉，讓您們受到驚嚇了，這一切都是我們牧場(chǎng)的管理疏失，希望沒(méi)因此而破壞了您們的游興才好�！�
“不，是我自己太過(guò)大意了�！本p色知臣抬起頭來(lái)，就事論事地說(shuō)：“我原以為單憑個(gè)人豐富的騎馬經(jīng)驗(yàn)便足以處理一切突發(fā)狀況，所以先前才婉拒了職業(yè)教練從旁指導(dǎo)的要求，才會(huì)造成方才差點(diǎn)無(wú)法收拾的危機(jī)�！�
雖然曲茉彤意外由馬上摔落下來(lái)教人不舍，但是他也不能為了想掩蓋自己的錯(cuò)誤判斷，就無(wú)故遷怒其他不相干的人，那樣做太不負(fù)責(zé)任了。
“待會(huì)兒就請(qǐng)兩位隨我到貴賓室休息，由我們牧場(chǎng)的專業(yè)醫(yī)護(hù)人員先替您們身上的傷口消毒、包扎，后續(xù)所有相關(guān)的醫(yī)療就診費(fèi)用，我們也將一概負(fù)責(zé)到底。”牧場(chǎng)員工誠(chéng)懇道。
“茉彤。你先試著稍微動(dòng)一動(dòng)身子，看看是否有什么地方感覺(jué)到不舒服�！�
他慎重地把她從頭到腳都審視過(guò)一遍，除了幾處零星擦傷以外，暫時(shí)還未發(fā)現(xiàn)有比較嚴(yán)重的外傷。
“其他地方應(yīng)該都還好，只是……”她的語(yǔ)氣突然頓了下，讓人不禁隨之緊張了起來(lái)。
“快告訴我，你哪里不舒服？”他追問(wèn)道，不自覺(jué)地皺緊眉頭。
只見(jiàn)曲茉彤粉頰微紅地貼近他耳畔，小小聲地說(shuō)了一句話。
一開(kāi)始他只是表情詭異地默默注視著她，并未做出任何反應(yīng)；須臾，才終于忍俊不住地笑出聲來(lái)，卻立刻招來(lái)她一記哀怨白眼。
原來(lái)恰巧幸運(yùn)地跌落在一塊茂盛草地上的她并無(wú)大礙，唯一嚴(yán)重“受傷”的地方其實(shí)是她……那件底部幾乎整個(gè)裂開(kāi)了的褲子。
“喂，你到底笑夠了沒(méi)？”她沒(méi)好氣地問(wèn)，隨即壓低音量。“還不快點(diǎn)幫人家想想辦法，這樣子教我待會(huì)兒要怎么走出這個(gè)牧場(chǎng)大門(mén)啊�！笨偛荒苋斡纱汗馔庑拱桑�
“這還不簡(jiǎn)單……”他先站起來(lái)，邊說(shuō)邊彎下身來(lái)將她打橫抱起。
“快放我下來(lái)，萬(wàn)一讓熟人看見(jiàn)了多難為情呀！”她局促不安地提醒。
“擔(dān)心什么？這兒可是位于北海道東北角的偏遠(yuǎn)山區(qū)，根本沒(méi)有人會(huì)認(rèn)識(shí)我，更何況是來(lái)自遠(yuǎn)方的你�！彼孕诺�，絲毫不把她的警告當(dāng)作一回事。
接著，他邁開(kāi)沉穩(wěn)的步伐，一路抱著她往牧場(chǎng)員工所指引的方向前去……
猶豫了片刻，曲茉彤總算決定順應(yīng)心中的強(qiáng)烈渴望，伸出雙手?jǐn)堊∷念i項(xiàng)，并將自己微微發(fā)燙的小臉依偎在他的胸口。
閉眼聆聽(tīng)著緋色知臣那強(qiáng)而有力的心跳聲，她這陣子暗自陰霾許久的心情電漸漸撥云見(jiàn)日了。
如果說(shuō)，他之前那若即若離的矛盾兼暖昧態(tài)度始終令她困擾，那么經(jīng)歷過(guò)剛剛的墜馬意外之后，也許她已經(jīng)成功地獲得自己想望已久的答案了。
他肯定是非常在乎她的吧？
否則怎可能毫不遲疑地在如此危急的情況下，毅然挺身而出，甚至愿意不惜犧牲自己來(lái)保護(hù)她呢？
呵，知道自己的存在對(duì)他而言是有意義的，這樣子就足夠了。
這輩子能夠有機(jī)會(huì)與心靈相通的對(duì)象邂逅，并一同陷入情網(wǎng)，這已是無(wú)與倫比的幸福�？v使一見(jiàn)鍾情的故事在她身上無(wú)法如愿開(kāi)花結(jié)果也無(wú)妨。
如今，她的行囊里終于可以少帶一些遺憾回去上海了。
當(dāng)天傍晚，忽然下起了一陣滂沱大雨，來(lái)勢(shì)洶洶的沛然雨水不僅導(dǎo)致牧場(chǎng)附近的山路坍塌，更嚴(yán)重沖毀了唯一的聯(lián)外橋梁。
和大多數(shù)的游客相同，原先打算等雨勢(shì)稍微減弱再下山離開(kāi)的他們，如今也被迫受困于山區(qū)之中，只好在牧場(chǎng)里多待一晚。
但由于牧場(chǎng)附設(shè)的住宿客房有限，在臨時(shí)投宿的游客暴增之下。他們只好湊合著擠一間房，克難地度過(guò)這豪雨驟降的夜晚。
“床讓給你睡，我打地鋪就行了。我們今晚就先將就一下，等明天道路修好再前往鄰近的大醫(yī)院就診�！本p色知臣略顯無(wú)奈地說(shuō)，心底巴不得盡快離開(kāi)此地。
雖然今天下午曲茉彤從馬背上摔下后，僥幸地只受了點(diǎn)輕微的皮肉傷，但是他卻不敢輕忽大意，仍然堅(jiān)持要送她到大醫(yī)院去做更進(jìn)一步的檢查，以防任何不良的后遺癥產(chǎn)生。
此外，孤男寡女同處一室過(guò)夜，實(shí)在不是件安全的事，尤其還是互相懷有好感的兩人。唯恐稍不留心便容易擦槍走火……而星星之火卻向來(lái)足以燎原！
“都說(shuō)了我真的沒(méi)事，你干嘛還如此小題大作�！毕襻t(yī)院那種容易令人聯(lián)想到生離死別的地方，若非必要她實(shí)在不想踏進(jìn)去一步。
“什么小題大作？這可是有關(guān)你的身體健康，我絕不容許有半點(diǎn)馬虎�！彼袂闊o(wú)比認(rèn)真地說(shuō)。
“聽(tīng)起來(lái)……你似乎很關(guān)心我喔？”
以往這樣含有試探意味的問(wèn)題，她總是不敢輕易脫口而出，深怕不慎觸犯了彼此間悄悄形成的某種默契。
可是，今天是個(gè)與眾不同的日子，因?yàn)樗K于真真切切地感受到自己的確是被他所珍視的，而這個(gè)意外發(fā)現(xiàn)也帶給她前所未有的勇氣。
讓她極度盼望能在離開(kāi)北海道之前，找個(gè)機(jī)會(huì)當(dāng)面向他表明自己的心意。
“我當(dāng)然關(guān)心你，因?yàn)椤彬嚾徊煊X(jué)到自己險(xiǎn)些失言，他趕緊住口。
老天，他絕不能一錯(cuò)再錯(cuò)了。
眼下對(duì)彼此最好的安排……就是維持現(xiàn)狀，靜待時(shí)間和距離慢慢沖淡他們之間這段似有若無(wú)，甚至撲朔迷離的感情。
假如他一時(shí)沖動(dòng)或心軟地表露出心聲，不僅對(duì)她沒(méi)任何好處，還只會(huì)讓事態(tài)從此變得更加復(fù)雜及難以收拾。
“因?yàn)槭裁矗俊彼⑿?wèn)道，似乎在鼓勵(lì)他大膽地說(shuō)出深埋在心底的話。
“因?yàn)槎脊治乙粫r(shí)疏忽才會(huì)害你受傷，在道義上……我對(duì)你有責(zé)任�！彼圆挥芍缘卣f(shuō)，下意識(shí)地避免與她的視線交會(huì)。
“那么……在感情上，你對(duì)我是不是也該負(fù)點(diǎn)責(zé)任呢？”她揚(yáng)眸凝望著他，臉上則充滿了既期待又怕受傷害的表情。
“茉彤，求求你，別逼我……”他不自覺(jué)地往后退了一大步，一副無(wú)能為力的痛苦模樣。“你想要的承諾，我現(xiàn)在真的給不起�！�
早知道生命中會(huì)注定與她相遇，他當(dāng)初就不應(yīng)該如此草率地拿自己的終身大事當(dāng)交易籌碼，只為了換取一個(gè)未來(lái)平步青云的階梯。
而今，緋色知臣跟伊藤由香的訂婚典禮已在倒數(shù)計(jì)時(shí)中，政商界無(wú)人不知此消息，真可說(shuō)是……箭在弦上，不得不發(fā)了！
“我不會(huì)強(qiáng)迫你現(xiàn)在做出任何決定，我只是想知道，你是不是也像我喜歡你那樣……喜歡著我？”愛(ài)情當(dāng)前，她選擇誠(chéng)實(shí)面對(duì)。
“我不知道……”他有些沮喪道。
“拜托你，給我一個(gè)確切的答案吧！我不希望自己日后回憶起這一切，卻如同霧里看花一樣，茫然而無(wú)頭緒�！边@樣她肯定會(huì)非常不甘心的。
她所交出去的愛(ài)情考卷到底值幾分，這結(jié)果對(duì)她來(lái)說(shuō)非常重要。
漫無(wú)止境的拖延則好比凌遲酷刑，及格與否，他總得要給她一個(gè)痛快嘛！
“我真的不知道……”他再度悠悠嘆息。
“知臣？”她哀求。
“我真的不知道……該怎么做，才能夠讓自己少在乎你一點(diǎn)�！彼执鞌〉卣f(shuō)，有種幾乎快透不過(guò)氣來(lái)的無(wú)力感，猛然重壓在他的心頭上。
原以為不曾動(dòng)過(guò)心的自己是愛(ài)情絕緣體，然而面對(duì)睦茉彤此刻的勇敢示愛(ài)，他仍是克制不住內(nèi)心的狂喜，只想不顧一切地放縱一回。別再管啥該死的理智了。
可是想歸想，他仍是努力讓自己的腦袋保持清醒，試圖力挽狂瀾。
“知臣……”她哽咽輕喚。
一雙淚眼水汪汪地注視著他，那楚楚可憐的神情饒是鐵石心腸的人見(jiàn)了也會(huì)不禁軟化，更何況是珍惜她遠(yuǎn)勝過(guò)自身性命的緋色知臣。
“不要再用這種表情看我�！彼昧ξ站o垂在身側(cè)的拳頭，忍痛移開(kāi)雙眸，不敢再多看她一眼，深怕自己越發(fā)薄弱的決心會(huì)隨之潰散。
“我知道……你是喜歡我的，對(duì)吧？”她伸手圈抱住他肌肉僵硬的身子，并將微微淚濕的小臉緊緊地貼靠在他的左胸口�！胺駝t，你的心跳怎會(huì)越來(lái)越快呢？”
“茉彤，別這樣……快放開(kāi)我�！彼裆艁y，企圖逃脫她。
設(shè)下的溫柔陷阱，唯恐兩人將會(huì)為了一時(shí)的失控，而付出極大的代價(jià)。
“我不放手。除非……除非你敢直視著我的眼眸，認(rèn)真地告訴我——你對(duì)我一點(diǎn)特別的感覺(jué)也沒(méi)有，一切都是我在自作多情�！彼纱嗍钩鲎詈蟮臍⑹诛�，希望可以逼他誠(chéng)實(shí)表態(tài)。
“你這又何苦？”如此殘忍的答案，她真能承受得住嗎？
“至少我還算對(duì)得起自己的良心，不像有些無(wú)藥可救的笨蛋，只曉得自己騙自己。”她意有所指地挑釁道。
哼，既然動(dòng)之以情無(wú)效，那么她干脆就改用激將法吧！
“我才不是無(wú)藥可救的笨蛋，我只是……”只是太晚相信“愛(ài)情’的確貨真價(jià)實(shí)地存在這世界上。
如今，即使想補(bǔ)救，恐怕也為時(shí)已晚了。他落寞暗忖。